معنای «اساس‌ها» آن چیزی است که انسان با آن وارد اسلام یا ایمان می‌شود، مانند شهادتین برای اسلام یا شهادات سه‌گانه برای ایمان. برخی از علما میان اصول و اساس‌ها خلط کرده‌اند و مثلاً معاد را از اساس‌ها شمرده‌اند، در حالی‌که معاد از اصول است نه از اساس‌ها.