تعبیر «مهدی از آل محمد» به این معنا نیست که او آخرین امام است، بلکه منظور نخستین امامی است که دولت زوال‌ناپذیر آل محمد (ع) را برپا می‌کند. این مطلب را در پاسخ پیشین، با تأکید بر همین نکته، بیان کرده‌ام.

این امر موجب گسستن سلسله دوازده امام نمی‌شود؛ همان‌گونه که پس از دولت ظهور حضرت حجت بن الحسن العسکری (عج)، دیگر امامان از سلسله دوازده امام، به‌ترتیب بازمی‌گردند و دولت‌های رجعت را برپا می‌کنند.

بنابراین، مهدویت یکی از معانی‌ای است که در مراتب و مقامات اهل‌بیت (ع) به این معنا اشاره دارد. از همین رو، در روایات آمده است که «مهدیون دوازده نفرند»؛ و این تعبیر اشاره به مقام و جایگاه دولت‌های رجعتِ دوازده امام دارد.

پس میان این روایات و احادیثی که به آن‌ها اشاره شد، با اعتقاد به دوازده خلیفه برای رسول خدا (ص)، هیچ‌گونه منافاتی وجود ندارد.